逃往墨西哥
古老文明的吸引
玛雅文明
玛雅人与玛雅文明 (Maya)
从纯粹的地理概念上讲，玛雅人出现在中美洲贫瘠而又湿热的环境中，本身就是一个奇迹。所以，当伟大的哥伦布在1502年第四次加勒比海之行中遇见那只印地安著名的独木舟，双方互换礼物时，欧洲人压根没有想到这些带着色彩艳丽头饰的土著人会有一个创造出与埃及、希腊文明媲美的伟大祖先——玛雅人。早在公元前1500年左右，尤卡坦半岛就已经出现了玛雅人活动的踪迹；公元前1000年前后，玛雅社会雏形开始形成；到了公元250年，玛雅文明的古典时期正式开始，他们终于在加勒比的椰风蕉雨中登上辉煌的历史巅峰——人口达到2000万之众，这些人中的大部分掌握了农业的分类耕种，玉米和大豆开始成为他们食物中花样迭出的原料，直至今天墨西哥人还与玉米有着说不清的情结。
任何一个民族的发展和壮大都离不开宗教，于是所有的玛雅城市都不约而同地出现了气势恢宏的神庙，神庙的拱檐和石像精美得无与伦比，有的神庙还把可爱的象形文字雕凿在台阶的边缘。在玛雅文化的后古典时期, 由于受飓风、瘟疫和战乱等天灾人祸的影响, 古玛雅文明迅速衰落, 所有的大城市都被遗弃。当16世纪西班牙人入侵时, 尤卡坦半岛上玛雅城邦已呈现一片衰败景象。
玛雅文化遗址－奇琴伊查（Chichen Itza）
在墨西哥已经发掘出的玛雅文化遗址中，最著名的要算位于尤卡坦(Yucatan)半岛上坎昆西南200公里处的“羽蛇”之城——奇琴伊查了。“奇琴伊查”在玛雅语里是“伊查人的井口”的意思。因为在距离奇琴伊查城不远处，有两个天然泉瀑布，伊查人选中了这个有水的地方长期居住下来，从此这里就叫奇琴伊察。奇琴伊查始建于公元5世纪，7世纪鼎盛时期时占地面积达25平方公里，却在13世纪时突然被废弃。它是玛雅古国最大、最繁华的城邦。当年的玛雅人在这里用石头建造了数百座建筑物，已经发掘出的重要建筑有库库尔坎金字塔、勇士庙、千柱群、球戏场、天象台等。
