在安大略的自然与人文中穿行
安大略是加拿大的第二大省,它不仅为加拿大贡献了40%的经济产值,更是一个天然的风景区:在它100万平方公里的土地上,有40万个湖泊、河流和小溪,果园、葡萄园随处可见。省内还有众多的超大公园,单是著名的阿岗昆公园,面积就超过7000平方公里,园内大小湖泊超过1000个,其中栖息着1000多种野生动植物。安大略省还有着高度多元化的文化背景,省内容纳着80多种种族文化。
顺便提一句,安大略还与美国交界,其中大部分交界是森林和湖泊,尼亚加拉瀑布就跨越两国国境。在我们所住的酒店的阳台上,就可以清楚地看到对面美国纽约州的建筑。
中国风
在安大略10天,随处可见中国人。据说华人已经成为加拿大的第一大移民,在加拿大的第一大城市多伦多,500万人口当中,就有50多万华人。而在温哥华的某些地区,据说完全不必讲英文。
可以明显地感觉到这里的中国风,很多地方可以看到中国式的装饰,比如中国龙,大红的灯笼,在路边的文身小店,也有很多中国字,供那些爱时髦的年轻人文在身上。
住在远郊的小木屋,还是住在城市的高楼里,这在加拿大也开始成为一个困扰。在这方面,李嘉诚在温哥华所做的探索,成为一个成功的例子,他建造的高楼有很多功能区,洗衣、购物、休闲、娱乐,不出楼,所有问题都能解决。所以据说当年房子盖起来时很便宜,但很快价格就涨上来了,现在住在温哥华高楼里的,都是富人。据说温哥华政府当年抵挡住了很多非议,拒绝耗费巨资发展高速公路,而是在市中心建高楼,这个决定后来证明是很成功的。由于交通堵塞日益严重,在北美很多大城市的白领需要耗费三四个小时回家,温哥华的白领们却只需要十几分钟。
因此,温哥华连续几年都当选为世界上最适宜居住的城市之一,这一点占了很重要的位置。当然,温哥华的高楼大厦和我们国内的石屎森林还是有区别的。为了保障高楼住户的生活质量,这些高楼之间都绝对互不遮挡,而且每户家庭都可以通过窗户望见远处的雪山,如果看不见雪山的话,就一定能看到门口的港湾。
据说加拿大最欢迎的移民还是北美人,因为他们担心东方面孔太多了,会改变他们的人种。
优雅小镇
在安大略省驱车旅游,沿途可看到很多漂亮的小镇,这些小镇多数只有几万人口,悠闲优雅,各具风情。
临近尼亚加拉瀑布的尼亚加拉湖边小镇(Niagara-on-the-lake)就是其中之一。这个小镇曾被推选为加拿大最漂亮的小镇之一,处处弥漫这19世纪的迷人风情,阳光通透,处处鲜花,镇上的人们和游客神情淡定,显示人们在这里得到了充分的放松。小镇的每座房屋都颜色明快,别具特色,非常和谐。据说,如果房屋主人想要改变房子的颜色和外观,必须得到当地政府的批准,以保持小镇和谐的特色。
我们在小镇停留的时间非常仓促,只有一个小时,只能搭乘马车快速游览小镇,算是真正的走马观花。坐在白马背后为我们挥鞭驾车的,是一位女士,她异常的英武帅气,总让我感觉面前坐着的是名女骑警。想来这种错觉应当归功于她英挺的黑色制服,和齐膝的黑色长靴。在不急不缓的“哒哒”马蹄声中,帅气的“女骑警”为我们介绍着小镇的历史,以及镇上各种设施和建筑的故事,并不断地回头问:ANYQUESTION?(有什么问题吗?)
这个只有几万人的小镇,却充满了艺术气息,它每年都举办萧伯纳节,颂扬剧作家萧伯纳及其同时代人物的作品。这里无论是家庭旅馆,还是豪华酒店,随处都可以品尝到在国际上屡获殊荣的厨师们精心烹调的美餐。小镇上著名的威尔士王子酒店(PrinceofWalesHotel),更曾吸引过不少皇室成员和众多明星住宿。
此外,著名的小镇还有汉兹维尔(Huntsville)、白求恩故居所在地格雷文赫斯特(Gravehust)等。
路过金斯顿时,我们曾在一个小镇停留,结果意外地发现,这个几乎看不到什么行人的小镇上,竟然已经举办了第五届音乐节。
给人印象深刻的是,这些众多的小镇规模虽小,却都五脏俱全,商业区、教堂甚至歌剧院,应有尽有,反映了小镇上颇高的文化诉求。与大都市相比,加拿大小镇的生活,并没有因为远离都市而需要牺牲自己的文化和艺术需求,反倒在宁静中更能享受生活之美。
图:尼亚加拉湖边小镇
图:哥特式建筑
百变博物馆
除了美丽的自然风光,加拿大异常注重传统文化的保存。尽管加拿大从实行联邦到现在才不过100多年,但在很多小镇,都可以看到HeritageMuseum(历史博物馆),专门介绍这个地区的文化传统。
加拿大关于历史文化的教育非常生动活泼,比如著名的旅游胜地马斯科卡(MUSKOKA)的历史博物馆,实际上就是按100多年前的模样复原的很多小木屋,有卧室、旅馆、铁匠铺、洗衣房、教室,在这里,孩子们可以在铁匠铺里帮老铁匠拉风箱,在洗衣房里试用当年的简易洗衣机,还可以在教室里听上女老师讲的一堂课,而在户外的阳光下,一群孩子们正学着怎样制作一只蜡烛。
很明显,这些并非纯粹的游乐,每个环节都寓教于乐,我听到洗衣女工和老铁匠在耐心地对每个孩子讲述其中的原理。
而在安大略,这种非常小型的历史博物馆,几乎随处可见。
对于加拿大文明阐述最完整的,当然是位于渥太华的加拿大文明博物馆,这是加拿大最大和游客最多的博物馆,介绍了这块大陆自因纽特人和印第安人以来逾千年的历史。其中中国劳工在加拿大曾遭受的不公待遇,有一个专门的展厅。
图:加拿大国家美术馆门前的大蜘蛛