嘉年华

嘉年华，这个巴西狂欢舞会，已逐渐成成世界大事：奢侈、自我放纵、暴露的服装，都是嘉年华的特色，吸引了全球各地的人到此狂欢作乐。源於天主教「四旬斋戒」前，人们抓住机会饮酒狂欢。葡萄牙人把这个传统带入巴西，1641年首度在萨尔瓦多举行游行；1846年则首度举行嘉年华化装舞会。

到了19世纪下半期，随着奴隶贩卖制度的废除，黑人也开始加入狂欢的行列，嘉年华也因此融入了许多非洲传统音乐和舞蹈风格。
森巴舞 (Samba) 源於非洲西海岸，同时融合了葡萄牙和印地安舞蹈特色而形成。这种舞蹈节奏轻快、热烈活泼，已几乎成为嘉年华的代名词。现在，还有特别教授森巴舞的学校，在在嘉年华开始前几个月，森巴学校便要根据当年的嘉年华主题，编排舞蹈、创作乐、自制独特的服饰。
森巴舞大赛竞争激烈，每所森巴学校出动数千人出场比赛，各表演90分钟，由专门评审评定成绩。胜选的学校可得100万美元的高额奖金，而且可提高学校的等级。森巴舞大赛昇高了嘉年华的气氛，身着各式服装的舞者，展现娴熟的舞技，加上各种舞台及高科技视听效果的推波助澜，将嘉年华气氛推到最高点。欲参加森巴舞大赛购票从早，入场券通常在一个月前就贩售一空。
并非每个巴西人都喜爱嘉年华，有些知识分子对这些纵情酒色的行为嗤之以鼻，不过这些却是巴西政府主要观光财源，因为对旅客而言，巴西就等於嘉年华。