母亲的故事

这两种命运都是上帝的意志！死神说。

它们之中哪一朵是受难之花，哪一朵是幸福之花呢？她问。

我不能告诉你。死神回答说。不过有一点你可以知道：这两朵花之中有一朵是你自己的孩子。你刚才所看到的就是你的孩子的命运你亲生孩子的未来。

母亲惊恐得叫起来。

它们哪一朵是我的孩子呢？请您告诉我吧！请您救救天真的孩子吧！请把我的孩子从苦难中救出来吧！还是请您把他带走吧！把他带到上帝的国度里去！请忘记我的眼泪，我的祈求，原谅我刚才所说的和做的一切事情吧！

我不懂你的意思！死神说。你想要把你的孩子抱回去呢，还是让我把他带到一个你所不知道的地方去呢？

这时母亲扭着双手，双膝跪下来，向我们的上帝祈祷：

您的意志永远是好的。请不要理我所作的违反您的意志的祈祷！请不要理我！请不要理我！

于是她把头低低地垂下来。

死神带着她的孩子飞到那个不知名的国度里去了。

（１８４４年）

这个故事最先发表在《新的童话》里。写的是母亲对自己的孩子的爱。啊，为了我的孩子，我什么都可以牺牲！死神把母亲的孩子抢走了，但她追到天边也要找到他。她终于找到了死神。死神让她看了看孩子的整个未来，整个的人间生活。有的是愉快和幸福，但有的则是忧愁和贫困、苦难和悲哀的化身。仍然是为了爱，母亲最后只有放下自己的孩子，向死神祈求：请把我的孩子从苦难中救出来吧！还是请您把他带走吧！把他带到上帝的国度里去！安徒生在他的手记中说：写《母亲的故事》时我没有任何特殊的动机。我只是在街上行走的时候，有关它的思想，忽然在我的心里酝酿起来了。