冬游九州感受浓浓的江户风情

　白裤蓝衣头顶箬笠的中年船夫站立在船尾，口中哼唱着歌谣，双手紧握船篙，徐徐将篙头插入河底，轻轻把小船撑入柳荫深处，撑入红砖排仓，撑入临河老街，撑入日本九州柳川初冬温暖阳光下潋滟的波光里。 　　船行速度很慢，船夫优闲地撑着船，每下一篙，行进数呎，涟漪起处，豆青色的水面不时有银鳞跃起。阳光从细密的柳枝间筛下，撒落一河面细碎的鎏金；初冬时节，临水人家庭园中的黄菊已残，枯藤、红叶抖擞在微寒的晨风中，时间在此刻仿佛冻结了，百多年前古老的江户时代也是如此吧！ 　　搭乘扁舟浏览河上风光，体验江户古风，是近年九州福冈县西南部的柳川最热门的观光卖点。这里位于筑后川注入有明海的河口水乡附近，江户时代（西元1600至1868年）曾是柳川藩主的封地，蜿蜒的护城河傍着依依垂柳环绕在城池四周，庇护着城池的安全。 　　明治维新以后全国统一，城墙被拆除，留下的护城河成为周遭农田的灌溉水源，优美的河畔风光，也造就了今天绝佳的观光资源，一年到头总有络绎不绝的游客来到这个宁静小城，体验这里四时不同的风貌。尤其是冬游柳川，坐在扁舟中暖暖被炉里浏览古城景色，体验江户风情，当更有一番深刻的印象。 　　在日本历史上，九州是个文化久远人文荟萃的所在，也是最早和外国接触吸收异国文化的地方。以北部福冈来说，除了柳川之外，有一千三百多年历史，奉祀日本学问之神菅原道真的太宰府天满宫更是游客造访九州时必至的所在，这里在每年大考前夕总会挤满来自各地的考生，祈求考运亨通金榜提名。 　　殿前右侧据说因仰慕道真而自京都飞来的飞来梅，更是所有游客争睹的焦点；长崎县原本奉祀稼蘠之神的古迹祐德稻荷神社，也因社会结构改变，而成为商家祈求生意兴隆的所在。 　　九州也是自然景观丰富的地方，著名的熊本县阿苏火山、长崎的云仙普贤岳火山两处自然公园，在在都展示着无比的魅力，吸引着游客 　　文化的九州，自然的九州，美丽的九州，等着你来！