苏州工艺美术职业技术学院于1999年8月经教育部和江苏省人民政府批准组建而成，是我国成立的第一所艺术设计高等职业院校。前身为1958年8月创办的“苏州工艺美术专科学校”，历史渊源则可上溯至著名油画家、美术教育家颜文樑先生创办的“苏州美术学校”（1922年）和“苏州美术专科学校”（1932年）。2007年被列为江苏省首批示范性高职院建设单位，2014年以优秀成绩通过国家级骨干高职院验收。2018年入选江苏省高水平高等职业院校建设单位。2019年入选中国特色高水平高职学校和专业建设计划高水平专业群建设单位。
学校地处苏州国际教育园南区，校园占地面积565亩，全日制在校学生(含留学生)5400余人。设有美术学院、手工艺术学院、环境艺术学院、视觉传达学院、服装设计学院、数字艺术学院、工业设计学院，拥有现代艺术设计与传统工艺美术两大系列25个专业54个小专门化方向，形成了多科相融，传统工艺美术专业与现代艺术设计专业并重的专业格局。
学校凭借悠远的工艺美术教育传统，醇厚的吴中地理文化底蕴，以理事会为平台，积极探索校企合作办学新机制，开展“工作室制”人才培养模式的创新实践，积极为地方文化创意产业服务。目前，学校实训中心建筑面积43120平方米，建有工作室近80个，其中国家级实训基地2个、省级实训基地9个、省级实验教学示范中心1个、省级高职院校产教深度融合实训平台2个，另建有校外实训基地185个。
学校立足传统与现代两个基点，致力于非物质文化遗产传人的培养和艺术设计教育国际化，积极吸收西方先进文化，注重与国内外艺术设计院校、文化学术机构的交流和合作，目前与法、英、日、加等国家的数十所大学建立了稳定的合作关系。
学校面向全国30个省市招生，毕业生就业率连续多年保持在98%以上，企业满意率达98%，大批毕业生自主创业成果突出。学校主动服务地方经济，为行业企业培训工艺美术及艺术设计专业人才，推进原创设计成果转化，赢得了社会的广泛认可，在省内外工艺美术界以及同类院校中具有重要的影响和良好声誉。
教育部批准成立的我国第一所艺术设计高等职业院校
国家示范（骨干）高职院校
中国特色高水平高职专业群建设单位
江苏省高水平高等职业院校建设单位
江苏省首批示范性高职院
文化部非物质文化遗产保护工作先进集体
江苏省首批非物质文化遗产研究基地
江苏省创业教育示范建设校
江苏省职业教育先进单位
江苏省高校教育人才工作先进单位
江苏省高校教学工作先进单位
江苏省高校思想政治教育工作先进集体
江苏省高校毕业生就业工作先进集体
江苏教育国际合作与交流先进集体
全国高职(专科)生综合满意度50强高校
全国高等职业院校服务贡献50强
全国高等职业院校国际影响力50强
全国高等职业院校“双师型”教师比例100强
全国高等职业院校育人成效50强
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